西半球最大的風(fēng)力發(fā)電項目終于可以開始建設(shè)了。經(jīng)過近20年的規(guī)劃，這座3500 MW的風(fēng)電場將在美國新墨西哥州托倫斯縣(Torrance)、林肯縣(Lincoln)和圣米格爾縣(San Miguel)的一片廣闊土地上破土動工。風(fēng)電場建成后，將能夠為新墨西哥州、亞利桑那州和加利福尼亞州的消費(fèi)者提供能源。該項目預(yù)計將于2026年上線，距離最初提出已近20年。

SunZia項目的美國加州可再生能源開發(fā)商Pattern Energy Group表示，該項目將“滿足300多萬美國人的需求”。根據(jù)Electrek的報道，“預(yù)計將創(chuàng)造2000多個新的就業(yè)機(jī)會，預(yù)計將產(chǎn)生205億美元的經(jīng)濟(jì)影響。”Pattern公司已經(jīng)向該項目投資了50多億美元。

該項目分為兩個主要分支：風(fēng)電場本身，以及將能源運(yùn)輸?shù)阶罱K用戶所需的大量交通基礎(chǔ)設(shè)施。與大多數(shù)其他大規(guī)模可再生能源項目一樣，要找到足夠大的可用土地來容納如此巨大的建筑，需要遠(yuǎn)離城市中心，而城市中心在所有這些能源的需求中占據(jù)了最大份額。總的來說，SunZia輸電將是一條550英里±525千伏的高壓直流輸電線路，能夠輸送3000 MW的清潔能源，橫跨美國新墨西哥州中部和亞利桑那州中南部，其中大部分將在那里消耗。

該項目花費(fèi)這么長時間的原因與其說與該項目的SunZia風(fēng)電部門有關(guān)，不如說與SunZia輸電部門有關(guān)。穿越多個州的輸電線路和電網(wǎng)的許可和審批程序是出了名的困難和低效。《紐約時報》最近的一篇專欄文章將其稱為“拜占庭式的審批程序，通常包括輸電線路通過的每個市鎮(zhèn)和州以及許多聯(lián)邦機(jī)構(gòu)的單獨審查。”

事實上，與SunZia相關(guān)的臃腫的審批流程并不是一個例外。相反，它代表了可再生能源行業(yè)現(xiàn)狀的一個全球性問題。麥肯錫最近的一項分析指出，困難的監(jiān)管程序是清潔能源發(fā)展的三大挑戰(zhàn)之一，同時還要尋找足夠且負(fù)擔(dān)得起的土地，以及老化、過度擁堵和毫無準(zhǔn)備的電網(wǎng)。

然后，一旦這樣一個項目的計劃最終獲得批準(zhǔn)，它往往會受到訴訟的打擊，從而進(jìn)一步拖延進(jìn)程。這通常是土地使用競爭的癥狀，也是這些項目總是開發(fā)的農(nóng)村地區(qū)的反可再生情緒和NIMBYism的癥狀。《衛(wèi)報》最近報道稱：“在過去的一年里，美國俄亥俄州、肯塔基州和內(nèi)華達(dá)州的太陽能項目都被憤怒的當(dāng)?shù)厝送七t或淹沒了。”美國地方和州政府層面也出現(xiàn)了反彈，31個州通過了限制可再生能源設(shè)施的措施。

綜合考慮，SunZia最終破土動工是一項巨大的成就。但事實上，它正在發(fā)展額外的電力生產(chǎn)能力，同時增加電力線和電網(wǎng)連接，這是一項更大的成就。基礎(chǔ)設(shè)施不足是美國脫碳面臨的最大挑戰(zhàn)之一。當(dāng)可再生能源項目最終準(zhǔn)備上線時，他們越來越多地發(fā)現(xiàn)沒有可靠的電網(wǎng)可供接入。SunZia有望成為未來的一個好模式，但20年的時間表不會縮短。該項目也應(yīng)該被視為一個警告：如果美國想實現(xiàn)其氣候目標(biāo)，就必須認(rèn)真反思和精簡其監(jiān)管政策。